Cientistas americanos da Rice University, Houston (EUA), descobriram como carregar as baterias de lítio (foto) 20 vezes mais rápido usando carbono derivado de asfalto com nanotiras de grafeno e revestido com lítio metálico.

E olha só que legal: gerado a partir de combinações de átomos de carbono, o grafeno é capaz de acelerar a velocidade da internet, filtrar o sal da água do mar, carregar uma bateria de celular em segundos e até ajudar no sequenciamento genético.

O Brasil é um grande produtor de grafite, e detém uma das maiores reservas mundiais do mineral. Dados de 2013, disponibilizados pelo Departamento nacional de Produção Mineral (DPNM), informavam que a empresa Nacional de Grafite Ltda, uma companhia familiar controlada por brasileiros, respondia por 96% da produção do país. As maiores reservas nacionais encontram-se em Minas Gerais, Ceará e Bahia.

Em poucos anos anos, Minas Gerais terá a primeira planta do Brasil, para produção em escala comercial. Ou seja, se a invenção vier a ser utilizada em larga escala, o Brasil será beneficiado com muitos negócios.

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O grafeno é um material quase transparente, leve, maleável, mais forte que o aço, extremamente denso e um ótimo condutor de calor e de eletricidade. Empresas e governos levam seu potencial tecnológico muito a sério. Em 2013, a União Europeia (UE) estabeleceu o programa Graphene Flagship que, com um orçamento de € 1 bilhão, é uma das maiores iniciativas de pesquisa científica do mundo, reunindo cientistas de mais de 150 instituições de 23 diferentes países.