O cobre foi o primeiro metal utilizado pelo homem. Ele substituiu a pedra na produção de armas, ferramentas de trabalho e utensílios. Dentre as suas características estão a alta durabilidade, boa resistência à corrosão, boa maleabilidade e ductibilidade. Com o passar dos anos, o metal foi cada vez mais utilizado pelo homem. Você sabia que cobre é um dos principais aliados da indústria automotiva? 

O metal está entre os 3 melhores condutores elétricos encontrados na natureza. Os outros dois são a prata e o ouro, mas por ser mais barato, o cobre é largamente utilizado na fabricação de motores, equipamentos, fios e baterias elétricas. Além disso, quando se trata de eficiência energética, a capacidade do cobre em transportar corrente elétrica ajuda a reduzir o consumo de energia, melhorando o desempenho de sistemas e, consequentemente, reduzindo emissões de CO?.

Produção de veículos inteligentes dependem do cobre.Crédito: Freepix

A indústria automotiva do Brasil investe em novas tecnologias, em busca de veículos inteligentes e sustentáveis. Desde a obrigatoriedade dos sistemas de ABS e Air-bags sancionados em 2014, a quantidade de sistemas de apoio ao condutor aumentam ano após ano, tais como sistemas de controle de estabilidade, frenagem automática, alertas e controles de permanência em faixa, alerta de pontos cegos, monitoramentos por câmeras, controles de velocidade adaptativos, entre vários outros. 

Outra tendência cada vez mais evidente do segmento está na eletrificação veicular, com vistas à eficiência energética, e aumento da oferta de veículos híbridos, híbridos plugin e elétricos. De acordo com dados da Associação Brasileira do Veículo Elétrico (ABVE), no primeiro semestre de 2022 foram 20.427 unidades comercializadas, representando um crescimento de 47% se comparado ao mesmo período de 2021, cujas vendas atingiram 13.899 unidades.

Francisco Acuña, Principal Consultant da CRU, empresa especializada em inteligência de negócios para empresas de mineração, metais e fertilizantes, afirmou durante a EXPOSIBRAM 2022, que “os motores de carros híbridos possuem em torno de 20 quilos de cobre em sua estrutura. Já nos 100% elétricos a quantidade de material usado corresponde a 80 quilos. O cobre é matéria-prima importante para a fabricação de motores de carros elétricos e acredito que, futuramente, o Brasil também deverá seguir essa tendência da indústria automobilística mundial”, destaca. 

Para o gerente de Engenharia de Processos e Produtos da Termomecânica, empresa produtora de cobre e ligas, Ricardo de Luca, o avanço do mercado automotivo e o desenvolvimento tecnológico afetam diretamente a indústria do cobre. A tendência é que essas novas tecnologias sejam gradativamente convergidas, entregando cada vez mais ao consumidor a percepção de um veículo inteligente. Os automóveis terão densidades de corrente elétrica cada vez mais elevadas, associados a um alto trânsito de dados, que precisarão ser mais confiáveis e instantâneos, para garantir o correto funcionamento de todos os sistemas, em uma escala comercial acessível. 

“Neste contexto, existe a necessidade de os conectores elétricos e sistemas de distribuição de energia terem dimensões otimizadas para redução de peso, porém associados a uma boa dissipação de calor e resistência mecânica aos esforços. A combinação destas qualidades somente é alcançável com o emprego do cobre e suas ligas”, afirma Luca. 

O Brasil está entre os principais produtores de cobre do mundo, sendo que a sua fabricação atende tanto as indústrias internas quanto os mercados internacionais. O país produziu, em 2021, 90 milhões de toneladas de cobre, o que corresponde a 7% da produção mundial.