Os visitantes que passam por Ouro Preto se deparam, agora, com uma escultura de 20 toneladas de pedra suspensa a 12 metros de altura na entrada da cidade. É a Pepita II, do artista Sérgio Machado. A nova escultura carrega em si uma marca histórica do município de Ouro Preto e de todo o estado de Minas Gerais: a mineração

Não à toa o artista, reconhecido por seus trabalhos em pedra, utilizou a serpentinita para produzir a obra. O mineral é parente próximo da pedra sabão, presente nas obras do escultor Aleijadinho, um dos mais expoentes artistas da arte barroca no Brasil. o

Sergio Machado conta que a escultura, apesar de grande e parecer pesada, foi idealizada para trazer leveza ao ambiente. “Ao usar a serpentinita, o intuito foi fazer com que algo pesado pareça leve e esvoaçante para o espectador. Presente no mundo inteiro, há séculos ela é usada em importantes construções, como o piso da entrada do Vaticano”, explica.

A obra foi escolhida por meio do edital Arte em Aço, lançado pela Gerdau em comemoração aos 120 anos da Companhia, e doada a Ouro Preto. O diretor-executivo da empresa, Wendel Gomes, afirmou que investir na cultura de Minas Gerais está no DNA da empresa. “A Gerdau é brasileira de nascimento e mineira de coração. Apoiar a cultura do nosso estado é valorizar a riqueza de Minas. Esse edital foi aberto em 2021 e recebemos quase 100 inscrições de artistas mineiros. Isso mostra como temos grandes talentos aqui em Minas Gerais, e a entrega dessa escultura só reforça isso”.

O material para a obra “Pepita II” foi produzido pela mineradora Pedras Congonhas. Segundo o CEO da empresa, Ottavio Carmignano, o processo de preparação do bloco de serpentinita levou mais de dois meses até que a pedra estivesse pronta para enviar ao artista plástico. 

Em artigo recente, publicado na Material Science & Engineering International Journal, Carmignano detalha que a serpentinita, uma rocha metamórfica de coloração esverdeada e usada como rocha ornamental, é composta de aproximadamente vinte minerais, majoritariamente do grupo serpentina, com ênfase na antigorita e na lizardita. O nome da serpentinita viria da semelhança da textura do material com a da pele das cobras. 

Ottavio Carmignano ainda conta outra curiosidade – talvez a mais interessante – sobre a rocha serpentinita. “É o material de uma das mais antigas esculturas feitas pelo homem, senão a mais antiga: a Vênus de Galgenberg produzida há 30 mil anos”, ressalta. 

A estrutura está montada no trevo de entrada da cidade Patrimônio Cultural da Humanidade e já virou atração de turistas e moradores da região como novo ponto turístico da cidade.

*Com informações de Prefeitura Municipal de Ouro Preto